The Spider's Strategy in the Age of YouTube: Holy Spider and the Historicity of Abjection
DOI:
https://doi.org/10.52292/csf5320244761Keywords:
mimesis, contemporary cinema, ethics of representationAbstract
The representation of violence in cinema today cannot be isolated from the endless circulation of atrocious crime video recordings on the Internet. In this context, we discuss the validity and relevance of the problem of abjection, introduced by Jacques Rivette in the 1950s debates on the ethics of representation regarding the issue of crimes against humanity, committed during the Second World War. The topic was discussed by Serge Daney in his famous essay “The Tracking Shot in Kapo”. In this article, we focus on the critical reception of Ali Abassi’s Holy Spider, which premiered in Cannes in 2022. The film recreates the femicides committed by Saeed Hanaei in the city of Mashhad in Iran between 2000 and 2001. To address it, we revisit different philosophical approaches on the representation of evil, as well as some considerations on the moral value of images in the context of Internet video files distribution and their impact on moral sensitivity to horror. This leads us to review some key concepts of art history about mimesis and their ethical relevance, in order to review abjection in the contemporary cinema.
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